Werenfried était un moine bénédictin anglais du VIIIe siècle et un missionnaire qui joua un rôle important dans la conversion des Frisons au christianisme. Probablement né en Northumbrie, il passa du temps en Irlande avant de rejoindre saint Willibrord pour prêcher l'Évangile sur le territoire de Betuwe. On lui attribue l'établissement de la foi dans plusieurs localités, notamment à Elst et Westervoort. Après sa mort, ses restes furent transportés par bateau le long du Rhin jusqu'à son lieu de repos final à Elst, un événement commémoré dans l'héraldique locale.
Vie et mission
Après son séjour en Irlande, Werenfried travailla aux côtés de saint Willibrord pour diffuser les enseignements chrétiens parmi le peuple frison. Il était connu pour sa profonde charité envers les pauvres et son dévouement à la prière. Il mourut à la fin du VIIIe siècle près d'Arnhem. Son cercueil aurait été porté par les courants du Rhin jusqu'à Elst, où il fut finalement inhumé.
Vénération et héritage
Le tombeau de Werenfried à Elst devint une destination pour les pèlerins cherchant un soulagement de l'arthrite ou de l'aide pour le jardinage. Une église collégiale fut plus tard établie en son honneur. Bien que son église d'origine ait été détruite pendant la Réforme puis à nouveau pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a depuis été reconstruite. Il est commémoré en tant que saint le 14 août.