Saint Gemolus était un martyr dont la vie est documentée dans des manuscrits médiévaux, notamment dans un codex milanais du XIIIe siècle et une transcription ultérieure d'une ancienne passio. Vers l'an 1000, il voyageait à travers la vallée de Marchirolo, près d'Arcisate, avec un groupe de pèlerins, dont son oncle, un évêque. Après avoir été dérobé par des bandits, Gemolus et son compagnon Imerio poursuivirent les voleurs. Lorsque les criminels refusèrent de restituer les biens volés, Gemolus accepta la mort pour sa foi. Il fut ensuite décapité par le chef des bandits connu sous le nom de le Rouge.
Vie et mort
Après sa décapitation, la tradition affirme que Gemolus rassembla miraculeusement sa propre tête avant de rejoindre son oncle sur une colline voisine pour mourir. Son oncle l'enterra là, ce qui mena finalement à la construction d'une petite église. Son compagnon Imerio mourut également des blessures subies lors de l'affrontement avec les bandits.
Vénération
La mémoire du saint inspira l'établissement d'un monastère bénédictin à Ganna, qui exerça une influence spirituelle significative dans la province de Varèse. Les dévots visitaient traditionnellement la source où il mourut pour y recueillir des pierres de porphyre rouge, considérées comme des gouttes de son sang. Les pèlerins sollicitaient également les eaux du saint pour favoriser la pluie pour leurs récoltes.
Héritage
Les reliques du martyr sont conservées à l'abbaye de San Gemolo, où elles furent authentifiées par une commission en 1941. Son histoire a également influencé la culture moderne, servant d'inspiration à la chanson « Gira la testa » de l'auteur-compositeur-interprète Angelo Branduardi.