Pierre de Rates était un évêque de Braga, situé dans le nord du Portugal, au Ier siècle. Selon la tradition religieuse, il fut un disciple de l'apôtre Jacques le Majeur, qui l'aurait ordonné pour diriger la communauté chrétienne locale. Bien que les registres historiques concernant son lien direct avec Jacques soient considérés comme légendaires, il est traditionnellement honoré comme un martyr. Il aurait été exécuté pour ses efforts visant à convertir la population locale des pratiques religieuses romaines au christianisme.
Vie et mort
La tradition suggère que Pierre servit comme premier évêque de Braga vers le milieu du Ier siècle. Il est commémoré comme un martyr qui fut décapité alors qu'il prêchait sa foi. Certains récits affirment qu'il buvait à une fontaine à Balasar au moment de sa mort, un site où l'on croit encore que deux dépressions sont les marques laissées par ses genoux.
Découverte et reliques
Au IXe siècle, un pêcheur nommé Félix aurait trouvé le corps du saint après avoir suivi une lumière mystérieuse. Cette découverte mena à la construction du monastère roman de Rates. Les reliques furent finalement transférées à la cathédrale de Braga en 1552, bien que l'analyse scientifique moderne des restes suggère qu'ils pourraient appartenir à un enfant du IXe siècle.
Vénération
Le saint est commémoré le 26 avril. La dévotion locale inclut la visite de deux fontaines dans la région de Póvoa de Varzim, qui sont censées posséder des propriétés miraculeuses. Dans certains villages, les femmes enceintes et les femelles sont traditionnellement exemptées de travail le jour de sa fête pour honorer sa mémoire.