Peter von Rates war ein Bischof von Braga im heutigen Nordportugal im 1. Jahrhundert. Der religiösen Tradition zufolge war er ein Jünger des Apostels Jakobus des Älteren, der ihn angeblich zum Leiter der lokalen christlichen Gemeinde weihte. Während historische Aufzeichnungen über seine direkte Verbindung zu Jakobus als legendär gelten, wird er traditionell als Märtyrer verehrt. Es heißt, er wurde hingerichtet, weil er versuchte, die lokale Bevölkerung von den römischen religiösen Praktiken zum Christentum zu bekehren.
Leben und Tod
Der Überlieferung nach diente Peter um die Mitte des 1. Jahrhunderts als erster Bischof von Braga. Er wird als Märtyrer erinnert, der enthauptet wurde, während er seinen Glauben verkündete. Einige Berichte behaupten, er habe im Moment seines Todes aus einer Quelle in Balasar getrunken; an dieser Stelle werden zwei Vertiefungen noch immer als die Spuren seiner Knie betrachtet.
Entdeckung und Reliquien
Im 9. Jahrhundert soll ein Fischer namens Felix den Leichnam des Heiligen gefunden haben, nachdem er einem mysteriösen Licht gefolgt war. Diese Entdeckung führte zum Bau des romanischen Klosters von Rates. Die Reliquien wurden schließlich 1552 in die Kathedrale von Braga überführt, obwohl moderne wissenschaftliche Analysen der Überreste darauf hindeuten, dass sie einem Kind aus dem 9. Jahrhundert gehören könnten.
Verehrung
Der Heilige wird am 26. April geehrt. Die lokale Frömmigkeit umfasst den Besuch zweier Quellen in der Gegend von Póvoa de Varzim, denen wunderbare Eigenschaften zugeschrieben werden. In bestimmten Dörfern werden schwangere Frauen und weibliche Tiere an seinem Gedenktag traditionell von der Arbeit freigestellt, um seines Andenkens zu gedenken.