Paolo Manna était un prêtre catholique et missionnaire italien qui a consacré sa vie au soutien de l'évangélisation mondiale. Né à Avellino en 1872, il a servi de nombreuses années en Birmanie et a occupé le poste de Supérieur général de l'Institut pontifical pour les missions étrangères (PIME). Il est surtout connu pour avoir fondé l'Union missionnaire pontificale et pour avoir créé diverses publications et mouvements afin de favoriser le zèle missionnaire. Tout au long de sa carrière, il a prôné l'œuvre missionnaire tout en s'opposant simultanément à l'impérialisme culturel, influençant ainsi les développements ultérieurs de l'Église concernant les missions.
Vie et œuvre
Après avoir étudié à Rome et à Milan, Manna a été ordonné en 1894. Il s'est rendu en Birmanie en 1895, où il a travaillé pendant de nombreuses années malgré les problèmes de santé causés par la tuberculose. En tant qu'écrivain et dirigeant, il a fondé plusieurs magazines, dont Propaganda Missionaria, pour sensibiliser le public aux causes missionnaires. Il a également fondé Italia Missionaria pour éduquer les adolescents et a créé un institut à Ducenta pour encourager de nouvelles vocations.
Vénération
Le chemin de Manna vers la béatification a commencé en 1973. Après avoir été déclaré Vénérable par le pape Jean-Paul II en 1989, il a été béatifié en 2001 à la suite de la validation d'un miracle. Il est commémoré dans l'Église catholique, sa fête étant célébrée le 15 septembre. Ses restes se trouvent à Ducenta, où le pape Jean-Paul II s'est rendu sur sa tombe en 1990.