Marsus était un prêtre romain et un missionnaire ayant vécu au IIIe siècle. Ordonné par le pape Sixte II, il fut envoyé en Gaule aux côtés de saint Pérégrin et d'un petit groupe de clercs pour propager la foi chrétienne. À son arrivée dans les environs d'Auxerre, le groupe réussit à convertir de nombreux habitants locaux. Sous la direction de Pérégrin, Marsus servit en tant qu'évêque et est reconnu comme saint dans les traditions catholique et orthodoxe.
Mission et vie
Après son ordination à Rome, Marsus se rendit en Gaule pour prêcher l'Évangile. Il travailla étroitement avec Pérégrin, qui finit par devenir martyr sur une île païenne. Après avoir achevé ses travaux missionnaires, Marsus mourut et fut enterré à Auxerre. Sa fête est célébrée le 4 octobre, bien que certaines traditions suggèrent qu'il soit mort le 8 juin.
Vénération et reliques
Au début du Moyen Âge, Marsus fut une figure importante dans les régions saxonnes. L'évêque Altfrid fit transférer ses reliques vers un lieu en Saxe, possiblement Corvey ou Essen. À la fin du Xe siècle, des parties de ses restes furent transférées de Lyon à Essen avec le soutien de l'empereur Otton III. Il était hautement honoré par les chanoines d'Essen, où son crâne était conservé dans un reliquaire orné de bijoux.
Héritage
Bien que sa popularité se soit estompée avec le temps, Marsus demeure un modèle de travail missionnaire. Une église qui lui est dédiée fut construite à Auxerre durant les années 1960, après que des reliques furent retournées dans la région en provenance d'Essen. Sa présence dans l'histoire liturgique d'Essen est marquée par les divers reliquaires qui contenaient autrefois ses restes.