Maria Bonardi était une religieuse et supérieure italienne qui vécut de 1864 à 1945. Née à Cuneo, elle connut de graves difficultés financières familiales durant sa jeunesse, ce qui l'amena à travailler pour subvenir aux besoins de ses parents. Après une période de vie religieuse chez les Sœurs du Bon Conseil, elle devint une figure centrale de la formation des Sœurs de Sainte-Marie-de-Lorette. Elle est reconnue pour son dévouement à l'enseignement des enfants, son service auprès des personnes âgées et son engagement envers un mode de vie humble et laborieux.
Vie religieuse
Après avoir ressenti un appel spirituel dans sa jeunesse, Maria rejoignit les Sœurs du Bon Conseil, adoptant le nom de Natalina. Suite à la dissolution de cette congrégation, elle aida à fonder les Sœurs de Sainte-Marie-de-Lorette. En tant que supérieure, elle se concentra sur l'éducation des enfants et l'assistance aux personnes âgées à travers diverses tâches, notamment l'enseignement de la couture et du théâtre. Malgré des conflits internes au sein de sa communauté, elle poursuivit son service, dirigeant finalement un asile à Cuneo.
Vénération
Maria est reconnue pour ses vertus héroïques et son rôle dans la fondation de sa congrégation. En reconnaissance de sa vie de service et de foi, le pape François l'a déclarée vénérable le 25 novembre 2021. Elle s'est éteinte à Vercelli en 1945 après avoir passé ses dernières années dans la solitude de la prière.