Kimmerosaurus langhami
Kimmerosaurus (« lézard de Kimmeridge ») est un genre fossile de plésiosaures de la famille des Cryptoclididae dont une seule espèce est connue, Kimmerosaurus langhami.
Historique
Le genre Kimmerosaurus et l'espèce Kimmerosaurus langhami sont décrits en 1981 par le paléontologue David S. Brown (d)
Fossiles
Selon Paleobiology Database en 2025, le nombre de collections référencées de fossiles est de deux. Ces collections sont du Tithonien inférieur du Jurassique supérieur, c'est-à-dire datent de 149,2-145,06 Ma avant notre ère.
Famille
Selon Paleobiology Database en 2024, ce genre est désormais classé dans la famille des Cryptoclididae selon Benson et Druckenmiller en 2014.
Étymologie
La première partie du nom du genre Kimmerosaurus vient de la formation géologique d'âge jurassique supérieur de la Kimmeridge Clay en Angleterre, où les premiers fossiles de ce genre ont été découverts. La deuxième partie vient du grec « σαυρος (sauros) » qui signifie « lézard ».
Son nom spécifique, langhami, lui a été donné en l'honneur de R. A. Langham de Reading dans le Berkshire (Sud de l'Angleterre), qui a trouvé le crâne holotype en 1967.
Description
Kimmerosaurus est connu uniquement à partir d'un seul crâne. À cause de cela, une description de l'animal est difficile. On estime prudemment sa taille à environ six mètres de longueur. Cependant, il est possible qu'il soit synonyme de Colymbosaurus, qui est également connu seulement à partir de matériaux post-crânien.
Classification
Ci-dessous, le cladogramme des Cryptoclididae basé d'après Roberts et al. (2020):
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