Joseph Boissel était un missionnaire catholique français du XXe siècle appartenant aux Missionnaires Oblats de Marie Immaculée. Né en 1909 en Bretagne, il consacra sa vie au service de divers groupes ethniques au Laos, notamment les Hmong et les Khmu. Malgré des épreuves considérables, telles que sa déportation dans un camp au Tonkin pendant la Seconde Guerre mondiale, il resta fidèle à sa vocation religieuse. Il fut finalement tué en 1969 alors qu'il se rendait auprès de réfugiés, un acte qui lui valut d'être reconnu comme martyr.
Vie et mission
Après avoir rejoint les Oblats, Boissel fut ordonné en 1937 et envoyé vers les missions nouvellement établies au Laos. Il travailla intensément auprès des populations montagnardes, leur apportant un soutien pastoral, une assistance médicale et un appui agricole. Malgré l'instabilité politique et les divers conflits en Indochine, il poursuivit son ministère, s'occupant souvent de réfugiés déplacés ayant fui la violence pour préserver leur foi.
Martyre et vénération
En juillet 1969, alors qu'il tentait de rejoindre un village de réfugiés Khmu, Boissel fut abattu par le Viet Minh. Il est honoré comme l'un des dix-sept martyrs du Laos. En 2016, le pape François reconnut son martyre, et il fut béatifié à Vientiane, où il est vénéré comme un bienheureux martyr de l'Église catholique.