Johannes Bugenhagen fut un éminent théologien allemand et prêtre luthérien du XVIe siècle qui joua un rôle essentiel dans la propagation de la Réforme dans le nord de l'Allemagne et en Scandinavie. Compagnon proche de Martin Luther, il fut pasteur à l'église Sainte-Marie de Wittenberg et servit comme confesseur de Luther. Il est largement reconnu pour sa capacité à traduire les concepts théologiques en législations sociales pratiques et en organisation ecclésiastique. En raison de son travail considérable pour établir des structures religieuses dans divers territoires, il reçut le titre de « Second Apôtre du Nord ».
Vie et œuvre
Né à Wolin, Bugenhagen étudia à l'université de Greifswald avant de servir comme recteur et prêtre. Après avoir initialement douté des idées de Martin Luther, il devint un réformateur dévoué et s'installa à Wittenberg en 1521. Là, il aida à la traduction de la Bible et donna des cours à l'université locale. Il fut parmi les premiers à recevoir un doctorat en théologie protestant en 1533 et servit plus tard comme professeur.
Réformes ecclésiastiques
Bugenhagen était très habile pour organiser la gouvernance de l'Église. Il rédigea de nombreuses ordonnances ecclésiastiques pour des régions incluant Hambourg, Lübeck, la Poméranie et le Danemark-Norvège. Son travail allait au-delà de la liturgie, car il élabora des règlements pour l'enseignement et les questions sociales. Il a également aidé à rétablir l'université de Greifswald en tant qu'institution protestante et servit comme surintendant en Saxe.
Vénération
Après sa mort à Wittenberg en 1558, Bugenhagen fut commémoré pour son leadership organisationnel et son attention envers la famille de Luther. Il est commémoré dans le calendrier des saints de la Lutheran Church–Missouri Synod le 20 avril, anniversaire de son décès.