Jean de Matha était un prêtre français du XIIe siècle qui cofondat l'Ordre de la Très Sainte Trinité. Né à Faucon-de-Barcelonnette, il consacra sa vie à la mission de la rançon des captifs chrétiens détenus par les ravisseurs d'Afrique du Nord. À la suite d'une vision lors de sa première messe, il s'associa à Félix de Valois pour établir une communauté religieuse spécifiquement dédiée à cette œuvre de miséricorde. Il se rendit en Tunisie pour aider personnellement à la libération des esclaves et mourut à Rome en 1213.
Vie et mission
Après avoir étudié la théologie à Paris, Jean fut ordonné en 1192. Il fut inspiré par une vision du Christ tenant les mains d'un captif chrétien et d'un captif maure. Cela le poussa à chercher la guidance de l'ermite Félix de Valois. Ensemble, ils sollicitèrent l'approbation papale pour former un ordre dédié à la Sainte Trinité, dont le but était de fournir des fonds pour la rédemption des chrétiens réduits en esclavage.
Vénération et héritage
L'Ordre de la Trinité continue d'opérer à l'échelle mondiale. Jean est commémoré pour sa dévotion à la Vierge Marie, qu'il honorait sous le titre de Notre-Dame du Bon Conseil pour la remercier de son aide dans la collecte de fonds de l'ordre. Il est saint dans l'Église catholique, sa fête étant célébrée le 17 décembre. Son nom est préservé à travers diverses institutions et lieux, y compris un lycée aux États-Unis.