Isabella Gilmore était une diaconesse et infirmière anglaise née à Londres en 1842. Sœur de l'artiste William Morris, elle consacra une grande partie de sa vie au service des communautés pauvres du sud de Londres. Après être devenue veuve en 1882, elle se forma à l'hôpital Guy's et finit par aider à rétablir le diaconat féminin au sein de la Communion anglicane. Son leadership et sa formation d'autres femmes jouèrent un rôle central dans la renaissance de cet ordre religieux, laissant un impact durable sur le travail social et pastoral de l'Église.
Vie et ministère
À la suite du décès de son mari, Gilmore commença à exercer comme infirmière, puis répondit à l'appel pour servir en tant que diaconesse en 1887. Travaillant sous l'autorité de l'évêque de Rochester, elle servit les paroisses les plus démunies du sud de Londres pendant près de deux décennies. Elle assura également la prise en charge de huit parents orphelins. En 1891, elle commença à vivre dans une maison de formation à Clapham Common Northside, où elle préparait d'autres femmes à des rôles similaires dans divers diocèses.
Héritage et vénération
On attribue à Gilmore la renaissance de l'Ordre des diaconesses, ayant personnellement formé plusieurs diaconesses de tête. Un centre de formation, nommé plus tard Gilmore House en son honneur, fut établi pour poursuivre ce travail. Elle est commémorée comme sainte dans certaines parties de la Communion anglicane, sa fête étant célébrée le 16 avril. Une plaque bleue fut dévoilée en 2024 pour marquer son importance historique.