Ilya était un prélat orthodoxe oriental du XIIe siècle qui servit comme archevêque de Novgorod de 1165 jusqu'à sa mort en 1186. Né dans une famille de prêtres à Veliki Novgorod, il servit initialement comme prêtre à l'église Saint-Blaise. Après avoir été nommé par le métropolite de Kiev, il fut le premier à porter le titre nouvellement élevé d'archevêque dans sa région. En 1185, il adopta le nom monastique de Ioann (Jean) en entrant dans le Grand Schème.
Vie et ministère
Durant son mandat, Ilya collabora avec son frère Gavril sur plusieurs projets de construction à Novgorod. Suite à sa nomination, la fonction qu'il occupait fut formellement élevée à la dignité d'archevêque. Il décéda en 1186 et fut inhumé dans la cathédrale de la Sainte-Sagesse. Bien que ses restes aient été profanés lors des campagnes de l'ère soviétique en 1919, ils furent placés plus tard dans un nouveau sarcophage orné d'un effigie.
Vénération et héritage
Il fut canonisé lors du Concile de Moscou en 1547 et est commémoré le 7 septembre. Dans la littérature médiévale, il est souvent dépeint comme une figure puissante, notamment à travers des légendes racontant qu'il aurait capturé un démon pour s'envoler vers Jérusalem. Il est également représenté dans des icônes historiques pour son rôle lors du siège de Souzdal en 1169, où il aurait déplacé une icône sacrée pour protéger la ville.