Henry Walpole était un prêtre jésuite et théologien anglais du XVIe siècle, exécuté à York pour ses convictions religieuses. Né à Docking en 1558, il étudia initialement le droit mais devint prêtre après l'exécution d'Edmund Campion. Après avoir suivi une formation à Rome et en France, il servit comme aumônier militaire pour les réfugiés catholiques aux Pays-Bas. Sa mission de soutien aux séminaires anglais le conduisit finalement à son arrestation dans le Yorkshire, entraînant sa mort pour avoir refusé de reconnaître la suprématie religieuse du monarque.
Vie et ministère
Après ses études de droit, Walpole rejoignit la Compagnie de Jésus, étudiant à Rome et au Collège écossais de Pont-à-Mousson. Il fut ordonné prêtre à Paris en 1588. Son service inclut le rôle d'aumônier pour les soldats aux Pays-Bas et des voyages en Espagne pour solliciter l'autorisation de fonder de nouveaux séminaires. Fin 1593, il tenta de rejoindre l'Angleterre via l'Écosse, mais il fut capturé peu après son débarquement dans le Yorkshire.
Martyre
À la suite de son arrestation, Walpole subit de graves tortures tant à York qu'à la Tour de Londres. Lors de son procès en avril 1595, il refusa de prêter le serment de suprématie, qui aurait reconnu l'autorité de la reine sur les questions religieuses. Par conséquent, il fut reconnu coupable de haute trahison. Il fut exécuté par pendaison, éviscération et écartèlement le 7 avril 1595.
Vénération
Walpole est reconnu comme saint et fait partie des Quarante Martyrs d'Angleterre et du Pays de Galles. Il fut canonisé en 1970 et sa fête est célébrée le 7 avril. Il est commémoré à travers diverses biographies et lettres publiées, et une église catholique de Burnham Market, dans le Norfolk, porte son nom.