Ignatius Spencer était un noble anglais et un prêtre catholique de l'Ordre de la Passion, né en 1799 et mort en 1864. Issu d'une famille aristocratique, fils du 2e comte Spencer, il fut initialement ordonné prêtre anglican et desservit la paroisse de Brington. Après une période de doute spirituel et l'étude des Pères de l'Église, il se convertit au catholicisme en 1830. Il rejoignit plus tard les Passionistes, consacrant sa vie à la conversion religieuse de l'Angleterre par la prédication et la prière.
Vie et conversion
Après avoir étudié la théologie à Cambridge, Spencer servit comme ecclésiastique anglican, apportant des soins étendus à ses paroissiens. Sa transition vers le catholicisme fut motivée par de profondes recherches scripturaires et les conseils de divers prêtres. Suite à sa conversion, il étudia à Rome au Vénérable Collège anglais. Il fut finalement ordonné prêtre catholique en 1832, puis entra dans l'Ordre de la Passion, où il se concentra sur l'œuvre missionnaire et l'éducation religieuse.
Mission religieuse
En tant que prédicateur, Spencer acquit une réputation pour ses conférences religieuses et ses efforts pour établir des écoles. Il proposa de manière célèbre une Croisade de prière visant la conversion de l'Angleterre, une campagne qui suscita une attention considérable dans tout l'Empire britannique. Il servit également comme directeur spirituel pour les séminaristes du collège d'Oscott, poursuivant son engagement à favoriser la dévotion religieuse et l'unité.
Vénération
L'Église catholique reconnaît Ignatius Spencer comme Vénérable, titre déclaré par le pape François en 2021. Il est commémoré pour son engagement zélé envers sa foi et son zèle missionnaire. Sa fête est célébrée le 1er octobre.