Galle de Rome était une veuve du VIe siècle issue d'une noble famille romaine, fille du patricien Symmaque le Jeune. Après être devenue veuve peu après son mariage, elle utilisa sa fortune considérable pour soutenir les nécessiteux. Elle vivait sur la colline du Vatican, où elle fonda un couvent et un hôpital à proximité de la basilique Saint-Pierre. Consacrée au service des pauvres et des malades, elle passa le reste de ses jours dans cette œuvre de charité jusqu'à son décès à Rome en 550.
Vie et actes
En tant que membre de l'aristocratie romaine et belle-sœur de Boèce, Galle possédait des ressources substantielles. Elle choisit une vie de service, fondant un établissement médical et une maison religieuse. La tradition suggère qu'elle accomplit un miracle en guérissant un enfant sourd-muet grâce à de l'eau bénite. Elle consacra sa vie à soigner ceux qui étaient dans le besoin, restant au sein de sa fondation jusqu'à sa mort.
Vénération et héritage
Sa vie fut consignée dans les Dialogues de Grégoire le Grand. Une icône miraculeuse de la Vierge Marie serait apparue dans son garde-manger, menant à la construction de l'oratoire Santa Maria in Portico. Ce site, connu plus tard sous le nom de Santa Galla Antiqua, abritait l'icône utilisée lors des processions pour conjurer la peste. Aujourd'hui, son image est exposée parmi les saints sur la place Saint-Pierre.