Sainte Colette était une abbesse française du XVe siècle qui a instauré une réforme significative au sein de l'Ordre de Sainte-Claire. Née Nicolette Boellet à Corbie, elle rechercha un mode de vie plus rigoureux, rejoignant finalement le Tiers Ordre de saint François en tant qu'ermite. À la suite de visions spirituelles, elle sollicita l'autorisation papale pour restaurer les idéaux franciscains originels d'extrême pauvreté et d'austérité. Cela mena à la création des Pauvres Clarisses colettines, une branche de l'ordre qui mettait l'accent sur un ascétisme strict et une dépendance totale à la providence.
Vie et réforme
Après avoir traversé diverses étapes religieuses, notamment en tant que béguine et sœur laïque bénédictine, Colette se concentra sur la réforme du Second Ordre franciscain. Avec le soutien de l'antipape Benoît XIII, elle fonda de nombreux monastères à travers l'Europe, notamment à Besançon, Gand et Heidelberg. Son mouvement de réforme, qui comprit dix-huit fondations de son vivant, imposait de vivre pieds nus, le jeûne perpétuel et la pauvreté absolue. Elle mourut à Gand en 1447.
Vénération et patronage
Reconnue comme une thaumaturge, Colette fut béatifiée en 1740 et canonisée en 1807. Elle est traditionnellement invoquée pour aider les femmes enceintes, les couples stériles et les enfants malades. Sa réputation pour accomplir des miracles, tels que faciliter des accouchements difficiles et ranimer des nourrissons, a contribué à son statut de patronne pour ceux qui cherchent de l'aide concernant la fertilité et la santé des jeunes enfants.