Charles Wesley fut un influent clerc anglican anglais et une figure centrale du mouvement méthodiste. Né à Epworth en 1707, il fut un théologien, philosophe et prédicateur polyvalent qui co-dirigea le réveil méthodiste aux côtés de son frère, John. À la suite d'une conversion évangélique en 1738, il se fit connaître pour ses prédications en plein air. Tout au long de sa vie, il resta un écrivain prolifique, composant plus de 6 500 cantiques qui devinrent fondamentaux pour l'identité du mouvement.
Vie et ministère
Après avoir aidé à fonder l'Oxford Holy Club en 1729, Wesley fut ordonné prêtre en 1735. Au cours de cette même année, il voyagea en Géorgie, en Amérique. Il vécut dans plusieurs lieux, notamment à Bristol et à Londres, et épousa Sarah Gwynne en 1749. Son ministère fut caractérisé par une prédication active et son rôle significatif dans la direction du mouvement méthodiste naissant.
Œuvre littéraire
Wesley est le plus largement reconnu pour son immense contribution à la littérature religieuse. En tant qu'auteur de cantiques, il produisit un corpus de travaux extensif dépassant les 6 500 compositions. Ces cantiques servirent d'outils vitaux pour le réveil méthodiste, aidant à diffuser des idées théologiques par le chant. Ses rôles divers d'écrivain, de prédicateur et de théologien lui permirent de façonner le paysage spirituel de son époque.