Avit de Vienne fut un évêque et poète gallo-romain du Ve siècle qui occupa la fonction d'archevêque de Vienne. Né vers 450 au sein d'une famille sénatoriale, il joua un rôle politique important en tant que secrétaire des rois burgondes. Son influence religieuse fut profonde, puisqu'il réussit la conversion du roi Sigismond au catholicisme. Au-delà de ses fonctions administratives, il fut un écrivain prolifique, laissant un héritage littéraire substantiel comprenant de nombreuses lettres et des vers religieux.
Vie et carrière
Après avoir servi la monarchie burgonde, Avit devint évêque de Vienne en 490. Il agit en tant que vicaire apostolique en Gaule et participa au concile d'Épaone. Il était également reconnu pour ses compétences diplomatiques, aidant à médiatiser les différends entre les sièges de Rome et de Constantinople. Son décès est consigné entre les années 517 et 519.
Œuvres littéraires
En tant que poète latin érudit, Avit produisit un poème biblique en cinq livres et écrivit quatre-vingt-seize lettres qui ont survécu jusqu'à nos jours. Son style poétique fut influent, touchant même les œuvres d'écrivains ultérieurs tels que Milton. Ses écrits reflètent à la fois sa profondeur théologique et son rang social élevé au sein de l'aristocratie gallo-romaine.
Vénération
Reconnu comme saint, il est commémoré dans les traditions catholique, anglicane et orthodoxe. Sa fête est célébrée le 4 ou le 5 février. Il est inhumé sur le site de Saint-Pierre-et-Saint-Paul.