Akechi Mitsuhide (1528-1582) est un général samouraï japonais de la période Sengoku. Il sert d'abord comme garde du corps du dernier shogun Ashikaga, Ashikaga Yoshiaki, puis devient l'un des généraux de confiance d'Oda Nobunaga lors de la campagne de ce dernier pour unifier le Japon. En 1582, Mitsuhide se révolte contre Nobunaga lors de l'incident du Honnō-ji, contraignant Nobunaga à se suicider à Kyoto. Son bref règne qui suit, vaincu par Toyotomi Hideyoshi, donne naissance à l'expression japonaise mikkatenka, signifiant un règne de courte durée.
Jeunesse et origines
Mitsuhide serait né en 1528 au château de Tara, dans la province de Mino, dans l'actuelle préfecture de Gifu. Les généalogies de l'époque d'Edo affirment que son clan Akechi descendrait du clan Toki, mais aucune source historique primaire ne confirme cette filiation. Les historiens doutent qu'il ait appartenu à la branche principale de la famille, et certains supposent qu'il était issu d'une branche secondaire. Il aurait servi sous les ordres de Saitō Dōsan et se serait rangé du côté de Dōsan lorsque le fils de celui-ci se rebella contre lui en 1556.
Au service de Nobunaga
Mitsuhide entre au service d'Ashikaga Yoshiaki, qui sera plus tard investi shogun avec le soutien de Nobunaga. En 1569, Mitsuhide défend le shogun contre le clan Miyoshi, puis administre Kyoto et ses environs pour le compte de Nobunaga. Après la campagne contre le Enryaku-ji, il reçoit la région de Sakamoto et y fait bâtir le château de Sakamoto. Il prend part à plusieurs grandes batailles, dont celle de Nagashino, avant d'être envoyé prendre le contrôle de la province de Tanba.
Incident du Honnō-ji
Les raisons qui poussent Mitsuhide à se révolter contre Nobunaga en 1582 demeurent inconnues. Au Honnō-ji, à Kyoto, ses troupes attaquent Nobunaga, qui n'est pas protégé, et celui-ci meurt par seppuku. Mitsuhide tente alors de s'imposer comme shogun, mais Hideyoshi le poursuit et le bat à la bataille de Yamazaki, après quoi son règne ne dure que treize jours.