Wihtburh fue una abadesa del siglo VIII del reino de Anglia Oriental, recordada por fundar y dirigir un convento en Dereham. Mientras que la tradición local la identifica como hija del rey Anna, algunos historiadores sugieren que este vínculo real podría haber sido una invención posterior para aumentar el prestigio de la abadía de Ely. Murió en 743 y fue enterrada originalmente en el asentamiento que ayudó a desarrollar. Su legado está ligado a su liderazgo religioso y a los eventos milagrosos asociados con su vida y su tumba.
Vida y milagros
Tras la muerte de su padre, Wihtburh fundó una casa religiosa en Norfolk. Una leyenda muy conocida describe cómo dos ciervas proporcionaron leche para sustentar a los constructores del convento durante la construcción. Cuando un funcionario local intentó cazar a estos animales, fue derribado mortalmente de su caballo. Esta historia todavía se conmemora hoy mediante un letrero municipal en Dereham.
Veneración y reliquias
Tras su muerte, su tumba se convirtió en un lugar de peregrinación, especialmente después de que se descubriera que su cuerpo estaba incorrupto cincuenta años más tarde. En 974, el abad de Ely trasladó sus restos a la abadía de Ely para colocarla cerca de su hermana, Æthelthryth. Tras la Reforma, sus reliquias fueron destruidas, pero su memoria perdura a través de pozos sagrados locales y dedicaciones de iglesias.