Mel de Ardagh fue un obispo y abad irlandés del siglo V que sirvió como misionero junto a su tío, San Patricio. Como hijo de Darerca, una mujer conocida por tener muchos hijos dedicados a la religión, acompañó a su familia a Irlanda para ayudar en los esfuerzos de evangelización. Tras la fundación de una iglesia en Ardagh, Patricio lo nombró para dirigir la diócesis. Era conocido por su trabajo manual, que le permitía proveer a los pobres, y también actuó como mentor de Santa Brígida de Kildare.
Vida y ministerio
Mel funcionó tanto como abad como obispo, estableciendo un monasterio en Ardagh. Llevó una vida móvil como evangelista itinerante, apoyándose a menudo en el trabajo físico. La tradición sugiere que poseía el don de la profecía. Durante su ministerio, residió brevemente con su tía, Lupait, y se dice que ambos realizaron milagros para defender su reputación contra falsos rumores. Falleció en el año 488.
Veneración y legado
Es el santo patrón de la diócesis de Ardagh y Clonmacnois. En el condado de Longford, es honrado a través de una catedral y un colegio. Un histórico baculo insular, que se cree que le perteneció, se conservó en un relicario de bronce hasta que un incendio destruyó la catedral en 2009. Además, su festividad el 6 de febrero se celebra a veces como una celebración para las personas solteras.