Mel von Ardagh war ein irischer Bischof und Abt des 5. Jahrhunderts, der als Missionar an der Seite seines Onkels, des Heiligen Patrick, wirkte. Als Sohn der Darerca, einer Frau, die für ihre vielen religiösen Kinder bekannt war, begleitete er seine Familie nach Irland, um die Evangelisierungsbemühungen zu unterstützen. Nach der Gründung einer Kirche in Ardagh ernannte ihn Patrick zum Leiter der Diözese. Er war für seine manuelle Arbeit bekannt, durch die er die Armen versorgen konnte, und er fungierte zudem als Mentor der Heiligen Brigid von Kildare.
Leben und Wirken
Mel fungierte sowohl als Abt als auch als Bischof und gründete ein Kloster in Ardagh. Er führte ein bewegtes Leben als wandernder Evangelist und bestritt seinen Lebensunterhalt oft durch körperliche Arbeit. Der Tradition nach besaß er die Gabe der Prophetie. Während seines Wirkens lebte er kurzzeitig bei seiner Tante Lupait, und beide sollen Wunder vollbracht haben, um ihren Ruf gegen falsche Gerüchte zu verteidigen. Er verstarb im Jahr 488.
Verehrung und Erbe
Er ist der Schutzpatron der Diözese Ardagh und Clonmacnois. In der Grafschaft Longford wird er durch eine Kathedrale und ein College geehrt. Ein historischer insularer Krummstab, von dem man annimmt, dass er sein war, wurde in einem Bronzereliquiar aufbewahrt, bis ein Brand im Jahr 2009 die Kathedrale zerstörte. Zudem wird sein Gedenktag am 6. Februar manchmal als Fest für Singles begangen.