Samuel Seabury (1729–1796) war eine bedeutende Persönlichkeit in der Frühgeschichte der Episcopal Church und diente als deren zweiter Präsidialbischof. Geboren in Connecticut, war er während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges ein prominenter Loyalist, was zu seiner Gefangennahme durch Patrioten und einem öffentlichen intellektuellen Disput mit Alexander Hamilton führte. Nach dem Krieg reiste er nach Schottland, um die bischöfliche Weihe zu erhalten, da in Amerika keine anglikanischen Bischöfe verfügbar waren. Er wurde der erste Bischof von Connecticut und der erste Bischof von Rhode Island und hinterließ einen bleibenden Einfluss auf die amerikanischen liturgischen Praktiken.
Leben und Wirken
Nach seinem Abschluss an der Yale University studierte Seabury Theologie unter seinem Vater und war als Rector an mehreren Orten tätig, darunter in New Jersey und New York. Während der Revolution veröffentlichte er mehrere pro-britische Essays unter dem Pseudonym A. W. Farmer. Da er keinen Eid auf den britischen König leisten konnte, suchte er die Weihe bei der schottischen episkopalen Kirche. Er wurde 1784 in Aberdeen geweiht, ein Ereignis, das die spätere Übernahme bestimmter schottischer liturgischer Elemente in der amerikanischen Kirche beeinflusste.
Sozialer Kontext
Seabury wuchs in einer Familie auf, die Sklaverei praktizierte, und er selbst war zu Lebzeiten ein Sklavenhalter. Seine Schriften während der Revolutionszeit drückten Ansichten über Freiheit und Unterdrückung aus, die gelegentlich mit denen seiner politischen Gegner übereinstimmten, obwohl er an seiner loyalistischen Haltung festhielt. Nach dem Konflikt kehrte er nach Connecticut zurück und versöhnte sich schließlich mit der neuen amerikanischen Regierung.