Polykrates von Ephesus war ein christlicher Bischof des zweiten Jahrhunderts, der während der römischen Ära der Kirche in Ephesos diente. Er entstammte einer bedeutenden religiösen Familie und war der achte Verwandte in seiner Gemeinde, der das Amt des Bischofs innehatte. Er ist vor allem für seine Führung während der Quartdezimaner-Kontroverse bekannt, in der er die Tradition verteidigte, Ostern am vierzehnten Tag des Nisan zu feiern. Um diese Praxis zu unterstützen, berief er ein Synode ein und schrieb einen bedeutenden Brief an Papst Viktor, um die von den Aposteln überlieferten Bräuche beizubehalten.
Leben und Wirken
Polykrates lebte in Ephesos und widmete fünfundsechzig Jahre seinem religiösen Dienst. Seine Familie spielte eine zentrale Rolle in der lokalen christlichen Gemeinschaft, wobei sieben seiner Verwandten zuvor als Bischöfe gedient hatten. Während seiner Amtszeit fungierte er als Repräsentant der Kirchen in Asien und setzte sich bei theologischen Streitigkeiten über den Zeitpunkt der Osterfeier für die alten Traditionen ein.
Der Osterstreit
Als Papst Viktor versuchte, die Osterfeiern auf einen Sonntag zu vereinheitlichen, verteidigte Polykrates die quartdezimanische Tradition. Er argumentierte, dass diese Praxis ein ununterbrochener Brauch sei, der von den Aposteln empfangen wurde, wobei er insbesondere Philippus und Johannes erwähnte. Obwohl er eine Synode organisierte, um diese Position zu bekräftigen, wurde die quartdezimanische Praxis schließlich eingestellt, und das Konzil von Nicäa legte später die Sonntagsfeier als universellen Standard fest.