Pierre de Castelnau war ein französischer Zisterzienser-Mönch und päpstlicher Legat, der im späten 12. und frühen 13. Jahrhundert wirkte. Geboren in der Diözese Montpellier, diente er als Archidiakon von Maguelone, bevor er 1199 von Papst Innozenz III. mit der Bekämpfung der Katharer-Häresie betraut wurde. Nachdem er dem Zisterzienserorden in der Abtei Fontfroide beigetreten war, agierte er als Chefinquisitor in Regionen wie Languedoc, Viviers und Montpellier. Sein Leben endete abrupt im Jahr 1208 nach einem Attentat im Rhonetal oder in der Provence.
Leben und Tod
Während seiner Tätigkeit als Diplomat und Inquisitor geriet Pierre in politische Konflikte, die den Grafen von Baux und Raimund VI., den Grafen von Toulouse, betrafen. Er wurde am 15. Januar 1208 ermordet, ein Ereignis, das möglicherweise von einem Agenten Raimunds ausgeführt wurde. Obwohl die Identität des Mörders unbewiesen blieb, gab der Papst dem Grafen von Toulouse die Schuld an seinem Tod, was zu dessen Exkommunikation und der Einleitung des Albigenserkreuzzugs führte.
Verehrung
Nach seinem Tod wurde Pierre 1208 von Papst Innozenz III. seliggesprochen. Er wird in der katholischen Tradition verehrt, wobei sein Gedenktag am 15. Januar gefeiert wird. Seine Reliquien werden in der Kirche der ehemaligen Abtei Saint-Gilles aufbewahrt.