Petrus der Iberer war ein georgischer Prinz, Philosoph und Theologe des 5. Jahrhunderts, der zu einer bedeutenden Gestalt in der frühen christlichen Geschichte wurde. Geboren in der georgischen Königsdynastie der Chosroiden, wurde er als politischer Geisel nach Konstantinopel geschickt, wo er unter der Schirmherrschaft der Kaiserin Aelia Eudokia eine umfassende Ausbildung erhielt. Später trat er in Palästina in das Mönchtum ein und diente schließlich als Bischof von Maiuma. Er gilt als Begründer des christlichen Neoplatonismus und wird mit der Gründung des ersten georgischen Klosters in Bethlehem in Verbindung gebracht.
Leben und Wirken
Nachdem er den kaiserlichen Hof verlassen hatte, trat Petrus unter der Leitung der jüngeren Melania in das Mönchtum in Jerusalem ein. Später zog er in die Region bei Gaza, wo er zum Bischof geweiht wurde, obwohl er die asketische Einsamkeit bevorzugte. Nach einer Zeit des Exils in Ägypten kehrte er nach Palästina zurück und lebte als hochgeschätzter Asket an verschiedenen Orten, unter anderem in Yavne-Yam, wo er 491 starb.
Verehrung und Vermächtnis
Er wird als heiliger Vater und als Säule der Orthodoxie in Erinnerung gehalten, wofür er von seinen Anhängern mehrere Ehrentitel erhielt. Während seine spezifischen christologischen Ansichten weiterhin Gegenstand wissenschaftlicher Debatten sind, wird er in verschiedenen Traditionen verehrt. In der Georgisch-Orthodoxen Kirche wird sein Gedenktag am 2. Dezember gefeiert, und er wird historisch als Heiliger verehrt.