Maria von Bethanien war eine biblische Gestalt aus dem Dorf Bethanien in der Nähe von Jerusalem. Als Schwester von Martha und Lazarus wird sie im Johannesevangelium prominent erwähnt. Sie ist bekannt für ihre tiefe Hingabe an Jesus, insbesondere durch ihre emotionale Reaktion auf den Tod ihres Bruders und ihre Tat, die Füße Jesu mit kostbarem Parfüm zu salben. Während einige historische Traditionen sie mit anderen Frauen in den Evangelien gleichsetzten, wird sie heute in vielen christlichen Traditionen als eigenständige Heilige anerkannt.
Biblische Berichte
Das Johannesevangelium beschreibt, dass Maria an zwei bedeutenden Ereignissen teilnahm. Erstens trauerte sie nach dem Tod von Lazarus gemeinsam mit ihren Geschwistern. Später vollbrachte sie eine bemerkenswerte Tat der Hingabe, indem sie kostbares Nard-Parfüm auf die Füße Jesu goss und sie mit ihrem Haar abwischte. Diese Geste, die von einigen als Verschwendung interpretiert wurde, wurde von Jesus als Vorbereitung auf seine bevorstehende Bestattung verteidigt.
Verehrung und Tradition
In der katholischen Kirche wird Maria von Bethanien am 29. Juli gefeiert, oft zusammen mit ihren Geschwistern. Zuvor identifizierten westliche liturgische Traditionen sie manchmal mit Maria Magdalena, doch moderne Revisionen behandeln sie als getrennte Personen. Sie wird auch in der Ostkirchlichen, anglikanischen und anderen christlichen Traditionen geehrt, wobei die orthodoxe Kirche spezifische Bräuche in Bezug auf ihr Leben pflegt.