Marguerite Bourgeoys war eine französische Ordensschwester und Missionarin des 17. Jahrhunderts, die zur Gründung von Bildungseinrichtungen in der Kolonie Neufrankreich beitrug. Geboren in Troyes, reiste sie 1653 nach Montreal, um dem Wunsch des Gouverneurs nach der Eröffnung einer Schule nachzukommen. Sie gründete die Kongregation der Unbeschuhten Schwestern von Notre-Dame, eine Gemeinschaft weltlicher Schwestern, die ohne Klausur lebten. Durch ihr Wirken vermittelte sie Bildung für verarmte Kinder, junge Mädchen und Gemeinschaften der First Nations und wurde zu einer prägenden Figur in der Geschichte der kanadischen Bildung.
Leben und Wirken
Nach ihrer Ankunft in Montreal wandelte Bourgeoys einen leerstehenden steinernen Stall in ein Schulhaus um, was den Beginn der öffentlichen Bildung in der Region markierte. Sie setzte sich für die offizielle Anerkennung ihrer Gemeinschaft ein und erhielt schließlich durch König Ludwig XIV. Privilegien (Letters Patent), um ihre Gruppe davor zu schützen, in ein klösterliches Leben mit Klausur gezwungen zu werden. Ihre Bildungsbemühungen wurden auf Internate für wohlhabende Familien und die Berufsausbildung von Frauen in verschiedenen Siedlungen der Kolonie ausgeweitet.
Verehrung
Die katholische Kirche erkennt sie als Heilige an; sie wurde 1982 heiliggesprochen, womit sie die erste weibliche Heilige Kanadas wurde. Ihr Gedenktag ist der 12. Januar, der Jahrestag ihres Todes in Montreal. Ihr Erbe bleibt mit ihrem einzigartigen Modell einer nicht-enklösterlichen Ordensgemeinschaft verbunden, die direkt der Öffentlichkeit dienen konnte.