Malchus von Syrien war ein Mönch des 4. Jahrhunderts, dessen Leben vom Heiligen Hieronymus in der Biografie Das Leben des Malchus, des gefangenen Mönchs dokumentiert wurde. Geboren in einer Bauernfamilie nahe Nisibis, entschied er sich für ein mönchisches Leben in der Wüste von Chalkis, anstatt dem Wunsch seiner Eltern zu folgen, zu heiraten. Seine Reise war durch eine Zeit der Gefangenschaft geprägt, nachdem er von Sarazenen in die Sklaverei verkauft worden war, während er auf dem Heimweg war, um sein Erbe anzutreten. Er wird für seine Treue zum Zölibat trotz der Entbehrungen seiner Versklavung in Erinnerung gehalten.
Leben und Gefangenschaft
Nachdem er sich entgegen den Anweisungen seines Abtes aus seinem Kloster entfernt hatte, wurde Malchus gefangen genommen und in die Sklaverei verkauft. Sein Herr versuchte, ihn zu einer Ehe mit einer anderen Sklavin zu zwingen, doch er weigerte sich, die Verbindung vollziehen zu lassen. Er und sein Gefährte entkamen schließlich, indem sie auf Ziegenhäuten den Fluss hinuntertrieben. Nachdem sie verfolgt worden waren, fanden sie Zuflucht in einer Höhle, in der eine Löwin ihre Verfolger tötete. Schließlich erreichten sie ein römisches Fort und wurden freigelassen, was es Malchus ermöglichte, in das mönchische Leben in Maronia zurückzukehren.
Verehrung
Malchus wird von der ostkatholischen und der ostorthodoxen Kirche am 26. März geehrt. Das römische Martyrologium erkennt ihn ebenfalls am 21. Oktober an. Seine primäre historische Quelle ist der Bericht, den Hieronymus verfasste, nachdem er den Mönch in Maronia befragt hatte. Malchus nutzte seine Erfahrungen des Ungehorsams und der darauf folgenden Prüfungen, um seinen Mitbrüdern geistliche Erbauung zu schenken.