Kupjansk ist eine Stadt in der Oblast Charkiw im Osten der Ukraine und Verwaltungszentrum des Rajons Kupjansk. Sie liegt am Ufer des Oskil und ist ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt der Oblast. Die Stadt gehört zur historischen Region Slobidska Ukraina und wurde 1655 als Kosakensiedlung gegründet. Ihre Einwohnerzahl wurde für 2022 auf 26.627 geschätzt, sank jedoch stark, nachdem russische Truppen die Stadt besetzt und später um sie gekämpft hatten. Bis November 2025 wurde sie mit 560 Einwohnern angegeben. Russische Streitkräfte behaupten, die Kontrolle über die Stadt zu haben, während führende ukrainische Militärs dies bestreiten.
Frühgeschichte
Kupjansk, zunächst Kupenka genannt, wurde 1655 als militärische Kosakensiedlung gegründet, deren Bewohner Kriegsdienst leisteten, Landwirtschaft betrieben, Handwerk ausübten und Handel trieben. Nach dem Ende der Überfälle der Krimtataren in den 1730er-Jahren wuchs die Wirtschaft, und die Stadt entwickelte sich zu einem bedeutenden Handelszentrum mit mehreren jährlichen Messen und wöchentlichen Märkten. Die Branntweinherstellung und das Mühlenwesen waren wichtige Wirtschaftszweige. 1781 wurde ein Wappen genehmigt, und 1895 wurden Bahnverbindungen nach Charkiw, Wowtschansk und Lyssytschansk eröffnet. Die Stadt wechselte während des ukrainischen Unabhängigkeitskriegs mehrfach den Besitzer und wurde im Zweiten Weltkrieg von Deutschland besetzt.
Russisch-ukrainischer Krieg
Russische Truppen besetzten Kupjansk erstmals im Februar 2022, nachdem der Bürgermeister die Stadt im Austausch für eine Waffenruhe übergeben hatte. Ukrainische Streitkräfte eroberten die Stadt im September 2022 während der Gegenoffensive bei Charkiw zurück. Nach dem russischen Rückzug wurde die Stadt wiederholt beschossen, wobei Krankenhäuser, Schulen, ein Bahnhof und eine Kirche beschädigt wurden und Zivilisten getötet oder verletzt wurden. Im November 2024 rückten russische Truppen erneut in die Stadt vor, und später hieß es, sie hätten sich Ende November zurückgezogen, doch die Kontrolle blieb umstritten.
