John P. Washington war ein amerikanischer katholischer Priester und Leutnant der US-Armee, geboren 1908 in Newark, New Jersey. Während des Zweiten Weltkriegs diente er als Militärseelsorger an Bord des Truppentransporters USAT Dorchester. Er ist vor allem als einer der „Vier Seelsorger“ (Four Chaplains) bekannt, einer Gruppe von Geistlichen, die bei der Unterstützung anderer während eines Torpedobefalls auf ihr Schiff im Februar 1943 ums Leben kamen. Sein selbstloses Handeln während des Untergangs führte zu mehreren posthumen Ehrungen für seinen Dienst.
Militärdienst
Nach seiner Priesterweihe im Jahr 1935 diente Washington dem Militär als Seelsorger. Während er auf der USAT Dorchester stationiert war, wurde das Schiff im Krieg von einem Torpedo getroffen. In der Notsituation gab er seine eigene Rettungsweste einem Soldaten, um dessen Sicherheit vorrangig zu behandeln. Er starb am 3. Februar 1943, und seine Überreste gingen im Atlantik verloren.
Ehrungen und Gedenken
Für seine Tapferkeit wurden ihm das Purple Heart und das Distinguished Service Cross verliehen. Er war zudem Träger der Four Chaplains' Medal. Sein Erbe wird durch eine Brücke in New Jersey bewahrt, die zu seinen Ehren benannt wurde. Die Episkopalkirche begeht seinen Nebenfeiertag am 3. Februar, dem Jahrestag seines Todes.