James Fenn war ein englischer katholischer Priester des 16. Jahrhunderts, der wegen seiner religiösen Überzeugungen hingerichtet wurde. Er wurde um 1540 in Somerset geboren, war Gelehrter in Oxford, verlor jedoch seinen akademischen Grad, nachdem er sich weigerte, den Treueid (Oath of Supremacy) gegenüber Königin Elisabeth I. zu leisten. Nachdem er als Witwer und Hauslehrer gelebt hatte, wurde er 1580 zum Priester geweiht. Seine Weigerung, die Monarchin als Oberhaupt der Kirche anzuerkennen, führte zu seiner Verhaftung und seinem letztlichen Tod in Tyburn im Jahr 1584.
Leben und Priestertum
Fenn war Gelehrter und Chorknab in Oxford, wo er schließlich wegen seiner Weigerung, der Krone die Treue zu schwören, des Ausschlusses für schuldig befunden wurde. Nach einer Zeit der Ehe und der Vaterschaft in Somerset wurde er ermutigt, das Priesteramt zu ergreifen. Er reiste für seine Weihe im Jahr 1580 nach Frankreich. Nach seiner Rückkehr nach England leistete er Seelsorge für Gefangene in der Marshalsea, bevor er aufgrund seiner recusantischen Aktivitäten identifiziert und verhaftet wurde.
Tod und Verehrung
Im Februar 1584 wurde Fenn der Verschwörung und Aufwiegelung schuldig gesprochen. Er wurde in Tyburn zusammen mit mehreren anderen Personen hingerichtet. Berichten zufolge versuchte er während seiner Hinrichtung, seine Tochter zu segnen, die aus der Menge zusah. Er wurde 1929 von Papst Pius XI. seliggesprochen und wird in der katholischen Kirche am 12. Februar geehrt.