Gwynllyw war ein walisischer Herrscher und eine religiöse Persönlichkeit, der gegen Ende des 5. oder zu Beginn des 6. Jahrhunderts das Königreich Gwynllŵg in Südwales regierte. Ursprünglich in mittelalterlichen Traditionen als unerbittlicher Kriegsherr und Viehdieb beschrieben, soll er eine tiefgreifende religiöse Bekehrung vollzogen haben. Beeinflusst durch die Frömmigkeit seines Sohnes, des berühmten Heiligen Cadoc dem Weisen, gab er schließlich seine Herrschaft auf, um als Eremit zu leben. Er gilt als legendärer Gründer und Schutzpatron von Newport.
Leben und Bekehrung
Als ältester Sohn von König Glywys besaß Gwynllyw erhebliche Macht über seine Brüder. Frühe Berichte stellen ihn als einen gnadenlosen Krieger dar, der Raubzüge unternahm, die bisweilen legendäre Gestalten wie König Artus einbezogen. Nach einem spirituellen Erwachen zog er sich in eine hölzerne Einsiedelei auf dem Stow Hill zurück. Dort praktizierte er zusammen mit seiner Frau Gwladys extremen Askese und führte ein Leben des Fastens und Gebets, bis er um das Jahr 520 starb.
Verehrung und Vermächtnis
Der Ort seiner Einsiedelei wurde zu einem bedeutenden Wallfahrtsziel und entwickelte sich schließlich zur St. Woolos Cathedral in Newport. Seine Anhänger schrieben ihm verschiedene Wunder zu, darunter die Heilkräfte einer Quelle, die er angeblich durch Gebet erschaffen hatte. Er wird jährlich am 29. März geehrt, und sein Andenken wurde von verschiedenen Gruppen in Wales gewürdigt, darunter Sachsen und Normannen.