David von Garedscha war ein Mönch und Eremit des 6. Jahrhunderts sowie einer der dreizehn assyrischen Apostel, die das Christentum im Königreich Iberien verbreiteten. Als Jünger des Johannes von Zedazeni gründete er zusammen mit seinen Gefährten Dodo und Lukiane das Kloster David Gareji. Er ist als Wüstenvater und Wunderwirker bekannt und wird für seine tiefe Demut verehrt. Nach einer Pilgerreise in das Heilige Land kehrte er nach Iberien zurück, wo er in der von ihm mitbegründeten Mönchsgemeinschaft lebte und starb.
Leben und Pilgerreise
Während einer Reise nach Jerusalem fühlte sich David nicht würdig, durch die Stadttore einzutreten, und entschied sich stattdessen, auf einem umliegenden Hügel zu verweilen. Er verließ das Heilige Land mit drei Steinen, obwohl Gesandte des Patriarchen von Jerusalem zwei davon zurückforderten. Er kehrte mit einem einzigen Stein nach Iberien zurück, der zu einer verehrten Reliquie wurde. Er verblieb bis zu seinem Tod in der zweiten Hälfte des 6. Jahrhunderts in seinem Kloster.
Verehrung und Vermächtnis
Als Gründer der georgischen Thebaïs gilt David als hochverehrter Schutzpatron der georgischen Kirche. Sein Grab wurde im 9. Jahrhundert zu einer Stätte des öffentlichen Gottesdienstes. Der Stein, den er aus Jerusalem mitbrachte und der oft als Stein der Gnade bezeichnet wird, wurde historisch vor Überfällen verborgen und wird heute in der Sameba-Kathedrale in Tiflis aufbewahrt. Archäologische Studien im Jahr 2000 bestätigten die historische Richtigkeit seiner Überlieferungen.