Carlo Gnocchi war ein italienischer Priester, Pädagoge und Schriftsteller, der 1902 in San Colombano al Lambro geboren wurde. Nach seiner Priesterweihe im Jahr 1925 widmete er einen Großteil seines Dienstes der geistlichen Begleitung der Jugend. Während des Zweiten Weltkriegs diente er als Militärseelsorger bei den Alpini und überlebte die harten Bedingungen an der russischen Front. Nach dem Konflikt konzentrierte er sein Leben darauf, den vom Krieg Versehrten zu helfen, insbesondere Waisen und Kindern mit Behinderungen, durch verschiedene wohltätige Stiftungen und Bildungszentren.
Leben und Wirken
Nachdem er in seiner Kindheit seinen Vater und zwei Brüder verloren hatte, trat Gnocchi in das Seminar ein und wurde 1925 zum Priester geweiht. Er diente als geistlicher Begleiter und Seelsorger, wobei er insbesondere mit Schülern am Gonzaga-Institut arbeitete. Während des Krieges leistete er Soldaten an der griechisch-albanischen und der russischen Front Unterstützung. Nach Ende der Kämpfe fungierte er als Bote für die Familien der Gefallenen und half Flüchtlingen sowie jüdischen Personen bei der Flucht in die Schweiz.
Wohltätige Arbeit
Getrieben von dem Leid, das er miterlebte, gründete er mehrere Organisationen zur Unterstützung von Kriegsopfern. Er rief die Stiftung für verstümmelte Säuglinge ins Leben, aus der später die Jugendstiftung hervorging. Seine Arbeit konzentrierte sich auf die Versorgung von Waisen, behinderten Veteranen und Kindern, die an Polio litten. Er verfasste zudem Schriften, wie etwa die „Pädagogik des unschuldigen Leidens“, um den Bedürfnissen derer gerecht zu werden, die von den Verwüstungen des Krieges betroffen waren.
Verehrung
Die katholische Kirche erkennt ihn als selig an. Er wird für seinen tiefen Einsatz für die Marginalisierten und seine Hingabe zur Erziehung junger Menschen in Erinnerung gehalten. Sein Gedenktag wird am 25. Oktober begangen.