Giles von Assisi war ein franziskanischer Mönch des 13. Jahrhunderts und ein bedeutender früher Gefährte des Heiligen Franziskus. Er wurde um 1190 geboren, schloss sich der Bewegung im Jahr 1209 an und wurde von Franziskus berühmt als der Ritter ihrer Tafelrunde bezeichnet. Nach ausgedehnten Reisen durch Europa und den Nahen Osten ließ er sich schließlich in der Einsiedelei von Monteripido bei Perugia nieder. Er ist bekannt für seine tiefgreifenden mystischen Erfahrungen und seine Hingabe an die manuelle Arbeit, die er während seiner vielen Reisen zur Selbstversorgung verrichtete.
Leben und Reisen
Ursprünglich ein Bauer, schloss sich Giles 1209 der frühen franziskanischen Gruppe an. Er begleitete Franziskus nach Rom und unternahm später bedeutende Pilgerreisen nach Spanien und ins Heilige Land. Während seiner Reisen bestand er darauf, seinen Lebensunterhalt durch körperliche Arbeit zu verdienen, wie etwa das Flechten von Körben oder das Reinigen von Häusern. Später in seinem Leben führte er ein kontemplatives Dasein in einer Einsiedelei, wo er Besuchern unterschiedlicher Herkunft geistliche Weisheiten vermittelte.
Geistiges Erbe
Giles war eher für seine mystischen Einsichten als für eine formale theologische Ausbildung bekannt. Seine kurzen, herzlichen Lehren wurden als Dicta aufgezeichnet, eine Sammlung von Ausspruch, die viele spätere Schriftsteller beeinflusste. Diese prägnanten Ratschläge zur christlichen Vollkommenheit spiegelten den frühen franziskanischen Geist wider. Er starb 1262 in Perugia, nachdem er zweiundfünfzig Jahre als Mitglied des Ordens verbracht hatte.
Verehrung
Als selig anerkannt, wird Giles seit Jahrhunderten in der katholischen Tradition verehrt. Seine langjährige Hingabe wurde 1777 durch Papst Pius VI. formell bestätigt. Er wird jährlich am 23. April geehrt, dem Jahrestag seiner Aufnahme in den Orden und dem Datum seines Todes.