Altheus war ein katholischer Bischof und Abt, der im späten 8. und frühen 9. Jahrhundert bedeutenden religiösen und politischen Einfluss ausübte. Als Bischof von Sitten und Abt von Saint-Maurice-d'Agaune besetzte er strategische Positionen in der Region Wallis. Einige historische Überlieferungen legen nahe, dass er ein Verwandter Karl des Großen gewesen sein könnte, der ihm diese wichtigen Führungsrollen anvertraute. Zu seinen belegten Aktivitäten gehört die Teilnahme am Konzil von Tegernsee im Jahr 804, was seinen letzten bekannten historischen Auftritt vor seinem Tod um etwa 824 markiert.
Leben und Wirken
Altheus folgte auf Willicaire und bekleidete dessen Doppelämter etwa zwischen 786 und 788. Seine Leitung der Abtei Saint-Maurice und der Kirche von Sitten verschaffte dem Frankenreich einen lebenswichtigen strategischen Stützpunkt nahe dem lombardischen Königreich. Während einige Traditionen ihn durch ein umstrittenes Privileg von Hadrian I. mit dem Papsttum verbinden, ist seine sicherste historische Präsenz während des kirchlichen Konzils im Juni 804 in Tegernsee verzeichnet.
Verehrung
Der Heilige wird an zwei verschiedenen Daten geehrt, wobei sein Gedenktag in Saint-Maurice am 13. März und in Sitten am 23. September fällt. Er blieb im 18. und 19. Jahrhundert eine Figur der Verehrung. Ein der Jungfrau Maria geweihtes Reliquiar, das seiner Beauftragung zugeschrieben wird, wird im Schatz des Doms Notre-Dame in Sitten aufbewahrt.