Thomas Merton byl americký trapistický mnich, teolog a básník, který žil v letech 1915 až 1968. Narodil se ve Francii a vyrůstal ve Spojených státech. V roce 1941 vstoupil do opatství Panny Marie Getsemánské v Kentucky, kde zůstal až do své smrti v Bangkoku. Jako plodný autor napsal přes 50 knih na různá témata, jako je křesťanská kontemplace, sociální spravedlnost a pacifismus. Je široce uznáván pro své duchovní vhledy a úsilí o podporu mezináboženského dialogu, zejména s vůdci asijských náboženských tradic.
Klášterní život
Po konverzi ke katolicismu se Merton původně pokusil vstoupit do františkánského řádu, než se připojil k cisterciánům přísné observance. Přijal řeholní jméno M. Louis a žil kontemplativní život v getsemánském klášteře. Přestože se zpočátku bál, že psaní by mohlo odvádět od jeho povolání, jeho nadřízení ho povzbudili k překládání náboženských textů a psaní o životech svatých, což vedlo k významné literární kariéře.
Literární dílo
Mertonova tvorba zahrnuje poezii, eseje a autobiografii. Jeho nejznámější dílo, Sedmipatrová hora, zůstává významným textem v duchovní literatuře. Jeho rozmanité dílo se zabývalo tématy modlitby, klášterního života a mírového aktivismu. Kromě své vlastní klášterní komunity byl oddaný mírový aktivista a průkopník v budování mostů mezi západním křesťanstvím a východními duchovními praktikami.