Mechthilda z Magdeburku byla mystička a spisovatelka z řádu béguin, která žila ve 13. století v arcibiskupství magdeburkském. Narodila se do šlechtické saské rodiny a vzdala se svého světského postavení, aby vstoupila do komunity béguin, kde se nakonec stala terciárkou řádu dominikánů. Nejvíce se proslavila svým literárním dílem Proud světla božství, sbírkou mystických vizí a modliteb. Jako první mystička, která psala v dolní němčině namísto latiny, sehrála významnou roli při ustavení národního jazyka jako prostředku pro posvátný výraz.
Život a dílo
Po prožití vize Ducha Svatého ve věku dvanácti let se Mechthilda věnovala náboženskému životu. Její spisy, psané mezi lety 1250 a 1280, popisují její božské zjevení. Navzdory kritice ze strany církevních představitelů za její teologické postřehy našla v pozdějších letech útočiště v cisterciánském klášteře Helfta. Zde dokončila svá nejvýznamnější literární díla před svou smrtí, která se odhaduje na rok 1282.
Odkaz a uctívání
Její hlavní dílo bylo znovu objeveno na konci 19. století, což vedlo k obnovení akademického a náboženského zájmu. Je připomínána v různých tradicích, přičemž její svátek se v katolické církvi slaví 15. srpna a v anglikánské tradici 28. května. Její sofistikované používání německého jazyka jí vyneslo místo průkopnice mystické literatury v národním jazyce.