Laramidie byl velký ostrovní kontinent, který existoval v období pozdní křídy (asi před 100 až 66 miliony let) na území západu Severní Ameriky. Vznikl rozšířením Velkého vnitrozemského moře, které v této době „přeťalo“ severoamerický kontinent přibližně napůl, a to v severojižním směru. Díky tomu se severoamerická dinosauří megafauna vyvíjela odlišně na západě (v Laramidii) a na východě (v Appalačii). Na délku měla Laramidie několik tisíc kilometrů (od území současné Aljašky na severu až po Mexiko (stát Coahuila) na jihu) a byla ovlivňována častými transgresemi a regresemi Velkého vnitrozemského moře. V dřívější geologické době byla tato oblast součástí Laurasie (velké pevninské masy kontinentů severní polokoule) a ještě dříve pak součástí severozápadní části superkontinentu Pangea.
Charakteristika
Laramidie byla pojmenována paleontologem J. Davidem Archibaldem v roce 1996 podle Laramijské orogeneze (horotvorný proces ze severoamerické pozdní křídy až paleogénu). Tato pevninská masa vznikla rozšířením moře v průběhu geologických věků cenoman až turon (asi před 100 až 90 miliony let) a zanikl počátkem paleocénu (asi před 70 až 60 miliony let) ústupem moře do oblasti dnešního Mexického zálivu.
Fauna
Laramidie se stala prostředím hostícím množství bohatých ekosystémů, jimž dominovali dinosauři. Mezi nejvíce rozšířené skupiny patřili rohatí dinosauři (ceratopsidi), draví teropodi a kachnozobí dinosauři (hadrosauridi). Velmi populární rody, jako byl Triceratops horridus, Tyrannosaurus rex nebo Ankylosaurus magniventris jsou známé pouze z Laramidie. V jižní části Laramidie se také vyskytoval poslední známý obří sauropod, a to druh Alamosaurus sanjuanensis.
Již zmíněný rod Tyrannosaurus byl patrně extrémně početný a mohl se ve skutečnosti lavinovitě šířit po celém území Laramidie v posledních dvou milionech let křídové periody (fosilie tohoto druhu jsou objevovány stále častěji od Kanady na severu až po Mexiko na jihu).
V průběhu geologického věku kampán (před 84 až 72 miliony let) se na území Laramidie objevily druhově nejrozmanitější fauny neptačích dinosaurů. V několika různých souvrstvích zde bylo napočítáno přes sto druhů dinosaurů, žijících ve velmi komplexních a bohatých ekosystémech.
