Isaac Watts byl vlivný anglický teolog, básník a logik, který žil v letech 1674 až 1748. Narodil se v Southamptonu v rodině přívržence nezávislých církví a kvůli svému náboženství nemohl studovat na Oxfordu ani v Cambridge. Místo toho studoval na akademii pro disidenty a následně působil jako farář v Congregational Chapel na Mark Lane v Londýně. Je široce oslavován jako "kmotr anglické tvorby náboženských písní" za komponování přibližně 750 náboženských písní, z nichž mnohé zůstávají ústředním prvkem protestantského bohoslužebství po celém světě.
Život a dílo
Watts strávil většinu svého dospělého života ve Stoke Newingtonu, kde po dobu několika desetiletí bydlel v domě rodiny Abneyových. Působil jako pastor a soukromý učitel a často nacházel básnické inspirace v přírodním prostředí parku Abney. Kromě svých náboženských povinností byl také učencem v oblasti logiky a v roce 1724 vydal velmi úspěšnou učebnici tohoto předmětu, kterou ovlivnil empirismus Johna Locka.
Tvorba náboženských písní a teologie
Watts způsobil revoluci v anglickém bohoslužebství tím, že se posunul od tradičního zpěvu Žalmů k zahrnutí původních náboženských písní, které odrážejí křesťanský pohled. Interpretací starozákonních témat skrze optiku Nového zákona vytvořil díla jako "Radujte se, svět se těší" a "Když pohlédnu na kříž". Jeho přístup poskytl vzor pro budoucí básníky a pomohl nastolit novou éru společného zpěvu.