Hikaru Utada je japonsko-americká zpěvačka, skladatelka a hudební producentka, známá také pod jménem Utada. Narodily se v New Yorku japonským rodičům a staly se jednou z nejvlivnějších a nejprodávanějších hudebních umělkyň v Japonsku. Mezinárodně jsou nejznámější díky psaní a nahrání čtyř znělek pro videoherní sérii Kingdom Hearts, kterou vyvíjí společnosti Square Enix a Disney. Utada se v roce 2021 veřejně přihlásila jako nebinární osoba, čímž se stala jednou z prvních japonských veřejných osobností, které tak učinily.
Začátky kariéry
Utada se narodila v roce 1983 v New Yorku otci, hudebnímu producentovi, a matce, zpěvačce žánru enka. Když bylo Utadě jedenáct, rodina se přestěhovala do Tokia a už v raném věku začali psát písně. Nahrávali pod uměleckým jménem Cubic U, podepsali smlouvu s Toshiba-EMI a v roce 1998 vydali anglicky zpívané album Precious. Jejich japonsky zpívaný debut First Love vyšel v roce 1999 a stal se nejprodávanějším albem v dějinách Japonska, čímž pomohl Utadě vystoupit do popředí nové generace autorů písní.
Hitparádové úspěchy
Alba Distance (2001) a Deep River (2002) přinesla mnoho singlů, které se umístily na vrcholu hitparád, a prodala se v milionech kopií. Distance se stalo nejrychleji prodávaným albem v Japonsku, s třemi miliony prodaných kopií v prvním týdnu. Další Utadina vydání, včetně alb Fantôme (2016), Hatsukoi (2018) a Bad Mode (2022), se také dostala na vrchol žebříčku alb Oricon. Ke konci roku 2000 listu The Japan Times označil Utadu za nejvlivnějšího umělce desetiletí v japonské hudbě.