Black Elk byl oglalský lakotský léčitel, uzdravitel a tradiční vůdce, který žil v letech 1863 až 1950. Narodil se nedaleko řeky Little Powder River a v mládí prožil hluboké duchovní vize, které formovaly jeho roli ve společenství. Zúčastnil se bitvy u Little Bighornu a později přežil masakr u Wounded Knee. Po cestě po Evropě s Buffalo Billovým divokým západem se vrátil do rezervace Pine Ridge, kde se stal katolickým katechetou. Je široce známý pro sdílení svých náboženských zkušeností a kulturní historie prostřednictvím zaznamenaných rozhovorů.
Život a vize
Pocházejíc z rodu léčitelů, Black Elk prožil v dětství významné duchovní vize. Tyto zkušenosti definovaly jeho roli jako svatého muže a heyoky. Byl svědkem významných historických událostí, včetně bitvy u Little Bighornu a hnutí Duchů. Po masakru u Wounded Knee se usadil v Pine Ridge, kde integroval své lakotské dědictví s pozdější konverzí ke katolictví a působil jako učitel víry.
Odkaz a památka
Jeho duchovní vhledy byly zachovány prostřednictvím rozhovorů s Johnem Neihardtem a Josephem Epesem Brownem, což vedlo k vlivné knize Black Elk Speaks (Black Elk mluví). Tyto zprávy poskytly mnoha čtenářům hluboký vhled do lakotské kosmologie. V katolické tradici je uznáván jako služebník Boží a oficiální proces jeho svatořečení byl zahájen diecézí Rapid City v roce 2016.