Ariane 6 ye ún vehículu de llanzamientu pesáu européu desarrolláu pola Axencia Espacial Europea (ESA) y fabricáu principalmente por ArianeGroup como sucesor del Ariane 5. Diseñóse pa realizar misiones institucionales y comerciales y pa poder colocar satélites y otres cargues en distintes órbites, incluyendo la órbita terrestre baxa y la órbita de tresferencia xeostacionaria. El programa aprobóse nel Conseyu Ministerial de la ESA d'avientu de 2014 y el primer Ariane 6 foi llanzáu'l 9 de xunetu de 2024 dende'l Centru Espacial Guyanés, en Kourou, Guayana Francesa.
El cohete tien una estructura modular formada por una etapa principal criogénica, una etapa cimera y dos o cuatro aceleradores de combustible sólido. Comercialízase en dos configuraciones: l'Ariane 62, con dos aceleradores, y l'Ariane 64, con cuatro. Ariane 62 puede colocar aproximadamente 10,3 tonelaes n'órbita terrestre baxa y unes 4,5 tonelaes n'órbita de tresferencia xeostacionaria, mentanto qu'Ariane 64 aumenta estes capacidaes hasta alredor de 21,6 y 11,5 tonelaes, respectivamente.
La etapa principal utiliza'l motor criogénicu Vulcain 2.1, alimentáu con hidróxenu líquido y oxíxenu líquido, mentanto que la etapa cimera emplega'l motor Vinci. Esti postreru puede volver encendese nel espaciu, característica que permite colocar cargues en distintes órbites nuna mesma misión y realizar maniobres al final del vuelu pa reducir la cantidá de basura espacial. El llanzador supera los 60 metros d'altura según la configuración y puede algamar una masa cercana a les 900 tonelaes nel despegue.
Ariane 6 forma parte de la familia de cohetes Ariane, utilizada por Europa dende 1979. La ESA dirixe'l programa y ArianeGroup ye'l contratista principal, mentanto que CNES, l'axencia espacial francesa, construyó y opera les instalaciones de llanzamientu ELA-4 nel Centru Espacial Guyanés. El llanzador incorporóse al sistema européu d'accesu autónomu al espaciu pa realizar tanto misiones científiques y gubernamentales como llanzamientos comerciales.
