'n Handdoek is 'n stuk absorberende lap, of papier, wat gebruik word om 'n oppervlak af te droog of af te vee. Handdoeke trek vog aan deur direkte kontak.
In huishoudings word verskillende tipes handdoeke vir 'n verskeidenheid funksies gebruik, soos handhanddoeke, badhanddoeke en kombuishanddoeke. Badhanddoeke en handhanddoeke word gewoonlik van katoen, linne, bamboes en sintetiese mikrovesels gemaak. Papierhanddoeke word dikwels in kommersiële of kantoorbadkamers via 'n houer (of resepteerder) beskikbaar gestel, sodat gebruikers hul hande kan afdroog.
Geskiedenis
Teen die laat eerste eeu v.C. beskryf Strabo asbes wat "gekam en geweef word...in handdoeke" wat na gebruik skoongemaak is deur dit in 'n vuur te plaas eerder as om dit te was.
Volgens argeologiese studies uit die Middeleeue, "... het persoonlike items wat jy goed bewaar het, die altyd teenwoordige mes en 'n handdoek ingesluit."
Die uitvinding van die moderne handdoek, gemaak van badstof, word algemeen geassosieer met die stad Bursa, Turkye, in die 17de eeu. Hierdie Turkse handdoeke het begin as 'n plat, geweefde stuk katoen of linne wat 'n peshtamal genoem is, dikwels met die hand geborduur. Peshtamal, lank genoeg om die liggaam toe te draai, was oorspronklik redelik smal, maar is nou breër en meet gewoonlik 90 by 170 sentimeter. Peshtamel is in hammams ("Turkse baddens") gebruik omdat hulle lig gebly het wanneer hulle nat was en baie absorberend was.
Soos die Ottomaanse Ryk gegroei het, het die gebruik van die handdoek ook gegroei. Wewers is gevra om meer uitgebreide ontwerpe te borduur, aangevuur deur hul kennis van tapytweefwerk. Teen die 18de eeu het handdoeke begin om lusse te vertoon wat uit die hoop materiaal uitsteek. Hierdie lusvormige handdoeke het bekend geword as havly; mettertyd het hierdie woord verander na havlu, die Turkse woord vir handdoek, en beteken 'met lusse'.
Handdoeke het eers in die 19de eeu bekostigbaar geword met die katoenhandel en industrialisasie. Met meganisering het katoen- terryhanddoeke per meter beskikbaar geword, asook in winkels as voorafgemaakte handdoeke. Vandag kom handdoeke in 'n verskeidenheid groottes, materiale en ontwerpe voor.
