畜牧业

畜牧业是指用圈养、散养（放牧）或者二者结合的方式，饲养畜禽以取得动物产品或役畜的生产部门。它包括牲畜饲牧、家禽饲养、经济兽类驯养等。

畜牧业在国民经济中有着重要的地位和作用，主要是：

• 提供肉、奶、蛋类等动物性食品。
• 为轻工业提供羊毛、山羊绒、皮、鬃、兽骨、肠衣等原料。
• 通过畜产品出口取得外汇。
• 促进畜牧业投入品工业和畜产品加工业的发展，增加劳动就业机会。
• 为农作物生产提供有机肥料。
• 增加农民收入。
• 为农业和交通运输业提供畜力。
• 促进广大牧区的经济和文化发展，加强各民族间的团结。

在新石器革命后人类驯养野生动物时逐渐成型。畜牧业的起源和农业一样，并不发生在某一特定地区，而是分散在世界各地的古人类文明各自独立发展出来的。因此由于各地的生态、气候条件存在诸多差异，导致了不同地区最初开始畜牧的动物种类有所不同。随着迁徙和通商的日渐发展，地区特有的驯养动物逐渐扩散到世界的其他适宜它们繁衍的地区。如中原地区的牛、羊原来就是中东地区输入的。

畜牧业在世界各地饲养多种不同的动物，在汉语中总体分为禽、畜两类，簡單的分法為“二足而羽谓之禽，四足而毛谓之兽”（《尔雅·十七·释鸟》），意思就是：兩腳带羽毛的稱之為家禽，包括雞、鴨、鵝等鸟类；四腳有毛发的稱之為家畜，包括豬、牛、羊、马等。汉地的传统畜牧对象是“五畜”（牛、犬、羊、猪、鸡），除此之外还有山羊、马等；在青藏高原和喜马拉雅的高原地区，饲养牦牛；在内蒙和中东等沙漠气候地区，饲养骆驼；在南美洲，饲养骆马、羊驼和天竺鼠；在中国东北和北欧，饲养驯鹿。主要的家禽有鸡、鸭、鹅等，除此之外火鸡在北美洲、鹌鹑在欧洲和中国、珠鸡在非洲也是重要的饲养品种。