接管凤翔
李昌言背景不详,《旧唐书》《新唐书》均无他的传。乾符四年(877年),农民军王仙芝陷随州,山南东道节度使李福求援,李昌言时任左武卫大将军,率凤翔军五百骑前去,于是王仙芝转移。中和元年(881年),鄭畋任凤翔节度使和京城四面諸軍行營都統时,农民军黄巢已占领长安迫使唐僖宗逃往成都,李昌言任凤翔军的行軍司馬,驻军興平。二月,黄巢将尚让、王璠率众五万攻凤翔,郑畋命李昌言等伏于要害,以伏兵打败之,追击于龙尾陂,黄巢军丢下兵仗溃逃,被斩首万计,凤翔军得其铠仗,大振。在和自称大齐皇帝的黄巢的对战中,凤翔府库耗竭,鄭畋减少了对士卒的犒赏,并削减军饷。李昌言知道士兵不满,予以煽动。十月,他遣麾下求为南面都统,引军回凤翔军部凤翔府,作进攻之势。郑畋不意遇袭,登城对李昌言说:“我正要入朝,公能戢兵爱人,为国灭贼吗?能的话,就守此吧。”鄭畋不希望部下自相残杀,让权给李昌言后前往成都会合唐僖宗,李昌言自为留后,护卫郑畋出境,郑畋在途中染病辞职并表荐李昌言继任。十一月,僖宗任鄭畋为太子少傅(由于当时并无太子,这完全只是荣誉职位),任李昌言为凤翔节度行营招讨使,二年(882年)二月兼京城西面行营都统。
任节度使
评价
- 《北梦琐言》:郑文公畋首倡中兴,传檄讨贼,杀戮黄寇,镇静关畿。一旦部校李昌言胁而逐之,尚不能固位。