天秤座

最耀眼的明星在天秤座形成一個四合院：

• 天秤座α，Zubenelgenubi（南爪），一個目視雙星。
• 天秤座β，Zubeneschamali（北爪）。
• 天秤座γ，Zubenelakrab（蝎子的爪）。
• 天秤座σ，肱，一食變星。

儘管天秤座σ是在天秤座內，並不在天秤座的邊界上，但它之前被稱為天蝎座γ，直到西元1851年才成為天秤座σ（由本傑明答古爾德）。

星座神话

天秤座是希臘神話中的正義女神阿斯特莉亞在為人類所做善惡裁判時所用的天平，阿斯特莉亞一隻手持天平，一隻手握斬除邪惡的劍。為求公正，所以眼睛皆矇著。

從前的眾神和人類是和平共處於大地上，神雖擁有永遠的生命，但人類壽命有限。因此寂寞的神只有不斷創造人類，然而那時的人好爭鬥，惡業橫行，眾神在對人類失望之餘回到天上。

只有阿斯特莉亞女神捨不得回去而留在世界上，教人為善。儘管如此，人類仍繼續墮落，於是戰爭掀起，開始了打打殺殺。最後連阿斯特莉亞也放棄人類而回到天上。而天空就高掛著鍾愛正義和平公正的天秤座。

星座歷史

天秤座的群星自古就被认识到了，但托勒密并没有将其作为独立的星座。在托勒密星座中，天秤座的星属于天蝎座的蝎爪，天秤座α是天蝎座南方的爪「南螯」（Southern Claw），天秤座β是天蝎座北方的爪「北螯」（Northern Claw）。

人们将这群星看作一杆秤，象征着公平。但罗马人直到公元1世纪的恺撒时代，才发现太阳运行到此星座时，正是昼夜平分的秋分前后，因而将其独立划出。

现在，由于地球岁差，秋分点已经移向了西方的室女座。在现在曆元里，每年11月1日至11月23日太阳在天秤座运行（此指相對運動而非實質運動）。

天秤座在北极圈之外的纬度都可看見。

• 天秤座δ星：中文名「氐宿增一」又名南鳌，与英仙座β一样，天平座δ是一颗食双星。食双星就是两颗恒星周期性的互相经过掩食。从地球看来它们的亮度就会发生变化。
• 天秤座β星：中文名「氐宿四」，為一變星，星等变化是+4.8到+5.9，光变周期是2.3日。有業餘天文玩家稱此星是唯一可用肉眼辨認出綠色的星星，但此僅屬傳聞，在科學上並無可能。
• 天秤座μ星：他是由亮度5.7及6.7的兩顆恆星所組成。
• 天秤座ι星：中文名「氐宿二」是一個複雜的聚星，肉眼看是4.5的星星。

重要主星表

• NGC 5897：这是一个松散的球状星团，使用8英寸（20厘米）的望远镜才能略微看见它。
• NGC 5898：是天秤座中的一個星系，由英國 - 德國天文學家威廉·赫歇爾於1784年5月21日發現。
• NGC 5728：是天秤座中的一個星系，由英國 - 德國天文學家威廉·赫歇爾於1787年5月7日發現。
• NGC 5885：是天秤座中的一個星系，由英國 - 德國天文學家威廉·赫歇爾於1784年5月9日發現。