NGC 346'nın genç yıldızları
NGC 346'nın büyük kütleli yıldızları kısa ömürlü, ancak çok güçlüdür. Bu yıldız kümesi, yaklaşık 210.000 ışık yılı uzaklıkta yer alan Küçük Macellan Bulutu içerisinde bulunan en büyük yıldız oluşum bölgesi içinde gömülü durumdadır. Bunlardan gelen rüzgâr ve ışınımlar, çevrede yer alan yaklaşık 200 ışık yılı genişlikteki gaz ve toz bulutu içerisinde yıldızlararası bir mağara oymakta olup, bölgenin yoğun olan iç kenarlarını şekillendirmekte ve yıldız oluşumunu tetiklemektedir. N66 olarak kayıt altına alınmış olan bu yıldız oluşum bölgesi, aynı zamanda büyük bir yeni doğmuş yıldız nüfusuna da sahipmiş gibi görünmektedir. Yalnızca 3-5 milyon yaşında olan ve henüz çekirdeklerinde hidrojen yakmayan bu ön yıldızlar, gömülü yıldız kümesinin içerisine yayılmış durumdadır. Hubble Uzay Teleskobu'ndan alınan sağdaki yapay renklendirmeli görüntüde, görünür ve yakın kırmızı ötesi dalga boyundaki ışıklar mavi ve yeşil renklerde görülürken, atom hâlindeki hidrojen salımından gelen ışık ise kırmızı renkte görülmektedir.
